Avant de s’installer sur la rive droite du fleuve Noun, l’histoire veut que les Baleng soient partis du Soudan. Pour échapper à l’invasion musulmanne, ils traversent la plaine des Tikar et s’installent sur leur terre actuelle où ils vivent de la chasse, de la cueillette et de la pêche autour des célèbres lacs poissonneux qui portent aujourd’hui leur nom.
Couramment appelée Nyan Nyan,du nom de la plus puissante des sociétés secrètes de la tribu, la cérémonie initiatique du Nekan est le symbole de la puissance et du pouvoir chez les Baleng. C’est une institution qui est placée directement sous l’autorité du Roi de la communauté dépositaire à la fois des pouvoirs religieux et temporel.
Aujourd’hui, Gilbert Tela Nembot est le 27è descendant de la dynastie des souverains Baleng.
Le rite du Nekan est destiné à tous les mâles du village. Il consiste à initier tous les jeunes aux normes et lois mystico-religieuses de la communauté. C’est le principal facteur de distinction entre hommes et femmes. La durée de cette initiation est de 9 jours.